Agricoltura
Nopal: le foglie di cactus si possono mangiare
Le foglie del cactus Opuntia, in Italia impropriamente chiamato “d’India”, rappresentano un’ottima opportunità nutrizionale.
Quando le idee sulla geografia del pianeta erano ancora piuttosto confuse, gli europei chiamarono questa pianta Fico d’India, mentre sarebbe più appropriato chiamarlo cactus del Messico, visto che in questo paese dalla straordinaria biodiversità esistono 114 specie del genere Opuntia, quasi tutte commestibili.
Non si sta parlando dei frutti (ne parlerò in un altro post), ma delle foglie: a dispetto delle apparenze, le foglie giovani sono tenere e gustose e con ottime proprietà nutrizionali: elevati valori di calcio, potassio, manganese, vitamina A e C. Le proteine sono presenti in piccola quantità (1,5%), ma sono di ottimo valore biologico.
La resa della coltivazione della foglia di Nopal sembra essere molto elevata (1), e per questo potrebbe rappresentare un ottimo integratore alimentare per molte popolazioni, non solo in America, ma anche in altre parti del mondo caratterizzate da scarsa sicurezza alimentare. La foglia di Nopal non viene solo consumata fresca, ma è possibile ottenerne una farina, a maggiore conservazione.
La coltivazione richiede anche un discreto livello occupazionale di 1-2 persone per ettaro.
La raccolta delle foglie di cactus è più remunerativa per i contadini rispetto alla raccolta dei frutti, perché avviene tutto l’anno e non solo nei mesi estivi. La coltivazione richiede la lotta contro le lumache (vedi la gallery), che si cibano delle foglie e della cocciniglia (2) che pure le infesta. Purtroppo la lotta biologica non è ancora diffusa e assestata, per cui in Messico è abbastanza comune l’uso dei pesticidi.
(1) Ritengo tuttavia la cifra di 300 t/ha fornitaci da un coltivatore di Nopaltepec, decisamente esagerata. Secondo la FAO, rese di 125 t/ha si possono ottenere per uso foraggio, se tutta la pianta viene utilizzata e non solo le foglie superiori.
(2) Dalla cocciniglia è possibile estrarre un colore rosso brillante, che era usato ampiamente dalle colture mesoamericane. Ma questa è un’altra storia e si dovrà raccontare un’altra volta.
Nopal: foglie di cactus commestibili [blogo-gallery id=”157345″ photo=”1-4″ layout=”slider”]
Acqua e turismo sostenibile: un binomio possibile
Solo attraverso un approccio integrato e partecipativo è possibile conciliare lo sviluppo del turismo con la tutela dell’ambiente. L’acqua è...
Design bioclimatico: adattarsi al clima locale per risparmiare energia
Oggi la sostenibilità ambientale è sempre più importante e il design bioclimatico rappresenta una soluzione concreta per lo sviluppo urbano...
Conservazione delle specie di montagna: preservare gli abitanti delle altezze
Proteggere le specie di montagna è fondamentale per preservare la biodiversità e garantire il benessere degli ecosistemi globali. Le montagne...
La protezione delle foreste di mangrovie: un prezioso ecosistema costiero
Tutelare le foreste è essenziale per preservare la biodiversità marina, mitigare i cambiamenti climatici e proteggere le nostre coste dall’erosione....
La pesca sostenibile: conservare le risorse ittiche degli oceani
Per raggiungere l’obiettivo bisogna adottare misure di gestione efficaci, limitare la pesca eccessiva e illegale e coinvolgere gli attori coinvolti....
Come le politiche urbane stanno incentivando la mobilità sostenibile
Le amministrazioni locali hanno un ruolo centrale nell’incentivare la transizione verso una mobilità più leggera ed ecologica. Alcuni casi di...
L’architettura sostenibile come catalizzatore per la comunità locale
L’architettura sostenibile può essere un potente catalizzatore per la comunità locale, portando benefici sociali, economici e ambientali. L’architettura sostenibile è...
Conservazione delle specie migratrici: preservare i grandi viaggiatori
Si tratta di una sfida urgente che richiede l’impegno di tutti per garantire la sopravvivenza delle specie e la salvaguardia...
